Dunaliella salina es una microalga que se caracteriza por soportar condiciones de cultivo extremas, ya que es capaz de producir ciertos compuestos orgánicos, como los carotenoides, que le confiere la capacidad de fotoprotección. Las salinas de Araya y Coche representan zonas geográficas con potencial de explotación para el cultivo de esta microalga, por brindar factores estresantes, como altas intensidades de luz y salinidad, entre otros; que son capaces de inducir la producción de carotenoides. Para el presente estudio se utilizaron como biomasa de partida, cultivos unialgales de D. salina, cepa Araya y cepa Coche, con densidades celulares conocidas, cultivadas bajo condiciones controladas de laboratorio (26ÚC, fotoperiodo 12:12, iluminación de 10000 lux y aireación constante de 200 ml.min-1) y una salinidad de 200 UPS. Para la selección del mejor sistema de extracción de carotenoides totales se utilizaron tres mezclas de solventes (acetona/agua, acetona/metanol y tetrahidrofurano/etanol), en tres proporciones distintas (50/50, 70/30 y 90/10) y se evaluaron basándose en el contenido de carotenoides totales que éstas lograron extraer, resultando acetona/metanol 90/10 el mejor sistema de solventes, para ambas cepas. La separación e identificación de los carotenoides totales y β-caroteno se realizó mediante cromatografía de capa fina, CCF, y cromatografía de columna, CC, lográndose agrupar las fracciones según los factores de reparto de cada eluato y comparación de los Rf con los de un patrón comercial de β-caroteno. El posterior análisis de las fracciones provenientes de la separación por CC, mediante HPLC permitió cuantificar el contenido de β-caroteno presente en las mezclas de carotenoides totales extraídos de cada cepa, resultando D. salina, cepa Coche, la mayor productora de β-caroteno (54,3%, con relación al contenido de carotenoides totales).