La introducción de organismos exóticos genera daños en el ambiente, Una vez establecidos, la mayoría de estos organismos se quedan permanentemente, y su erradicación se hace difícil, costosa y muchas veces imposible. La introducción en Venezuela de Oreochromis mossambicus en el año 1959 ha generado un problema ecológico en muchos cuerpos de agua: la desaparición de especies autóctonas y el establecimiento de poblaciones de tilapias en ambientes marinos, estuarinos y dulceacuícolas. Para conocer el estado actual de este pez exótico en el Rio Manzanares y sus afluentes, y las consecuencias sobre la riqueza de especies, se ha llevado a cabo el presente estudio. Durante el periodo de lluvia y el de sequía del año 2001, varias especies de peces fueron recolectadas en 47 estaciones ubicadas en el cauce central del río, los afluentes y la zona del estuario. O. mossambicus fue la cuarta especie más abundante y frecuente dentro de la ictiofauna del sistema del rio Manzanares, después de Poecilia reticulata, Astyanax bimaculatus y Creagrutus bolivari. Se ha desplazado ascendiendo en el cauce central del río y sus afluentes aproximadamente 63 km, hasta las cercanías de la población de Cumanacoa. Posiblemente, las bajas temperaturas en la cabecera del Río Manzanares han impedido su avance hacia la zona de donde se origina el rio.