Durante 18 meses (octubre/2007 a marzo/2009) se estudiaron variables ecológicas en estaciones al sur de isla
Margarita (Coche, Cubagua y Macanao) y la Península de Araya (Guaca, Chacopata y Araya). Se colectaron 216 muestras de
agua (1 y 25 m profundidad) para determinar temperatura, salinidad, oxígeno disuelto, nutrientes (nitrito, nitrato, amonio y
fosfato) y biomasa del fitoplancton (Clorofila a). Se calcularon promedios totales y estacionales, considerando periodos de
surgencia (enero-mayo) y de relajación (junio-diciembre). La temperatura (ºC) promedio en superficie (26,5) y 25 m (24,9)
fue más alta que en años precedentes. Durante la surgencia el promedio de temperatura y salinidad no indican afloramiento de
agua subtropical. En las estaciones no se verificó diferencia en la concentración (μmol l-1) de nitrato, amonio y fosfato en
superficie y 25 m, pero en ésta la concentración de nitrito es hasta 3 veces el valor en superficie. En la surgencia y la relajación
se determinaron diferencias éstadísticamente significativas en la concentración de nitrito y amonio, pero no en el fosfato y
nitrato. Durante la surgencia la Cl. a (mg/m3) es mayor (1,82) que en la relajación (0,91), pero en años previos fue hasta 5
veces más alta. La concentración de los nutrientes (excepto el nitrato) y en especial de la Cl. a fueron Sardinella aurita
marcadamente menores en comparación con el 2004 (1,72 vs. 4,77 mg/m3) año cuando ocurrieron las capturas de sardina
históricamente más cuantiosas. La disminución de la fertilidad acuática regional puede relacionarse con la dramática crisis de
la pesca de sardina que persiste luego de 6 años de iniciada.